La scoperta e' stata riportata dal sito internet della rivista scientifica Nature.

Il segreto dell' invenzione sta nel diossido di titanio, un composto chimico naturale utilizzato nei dentifrici e nei generi alimentari. Deponendone uno strato super sottile sugli abiti di cotone li si rende immuni dalla sporcizia.

Per avviare l' auto-pulizia sono necessari comunque i raggi solari. Quando le nanoparticelle di diossido di titanio - 2.500 volte piu' fine di un capello - entrano in contatto con la luce del sole, avviano una reazione a catena con l' ossigeno e l' aria creando un agente ossidante che trasforma la sporcizia, i depositi dell' inquinamento e i micro-organismi di vario genere in acqua e diossido di carbonio.

Gli inventori, John Xin e Walid Daoud dell' Istituto Tessile del Politecnico di Hong Kong, hanno ottenuto il rivoluzionario tessuto immergendo per 30 secondi una pezza di cotone in un contenitore pieno di diossido di titanio. Quindi la hanno asciugata e riscaldata in un forno alla temperatura di 97 gradi per 15 minuti.

Infine la pezza e' stata lasciata nell' acqua bollente per tre ore. Al termine del processo il cotone era ricoperto dallo strato auto-pulente.

I due ricercatori hanno comunque ammesso che prima che il tessuto possa essere messo in vendita potrebbero passare degli anni.